Podtlenek azotu (N₂O) jest powszechnie stosowany jako środek znieczulający w placówkach medycznych. N₂O jest również zatwierdzony jako dodatek do żywności do produktów takich jak bita śmietana i tłuszcze w sprayu, a także do pakowania żywności, ponieważ stwierdzono, że podtlenek azotu hamuje rozwój bakterii. Jednak N.₂Narażenie na O może powodować problemy w funkcjonowaniu i sprawności w przypadku krótkotrwałego narażenia, a przy wysokich poziomach może być śmiertelne.